здесь не так уж и редко.
По поляне Лев ходил довольно долго, внимательно осматривая каждую трещинку на асфальте. На вопрос Крячко, что именно он рассчитывает найти, Гуров пояснил, что смотрит, нет ли здесь стреляных пистолетных гильз. По его мнению, если Бархунов вдруг вовремя заметил попытку нападения неизвестных, то запросто мог пустить в ход оружие. А в том, что Константин располагал стволом, Гуров не сомневался.
– Это резонно, – согласился Стас и тоже подключился к поиску гильз.
Тщательная проверка зоны пикника показала, что ни следов крови, ни стреляных гильз на ней нет и в помине. Ничего не дало и придирчивое обследование чащобы по периметру поляны.
После некоторого раздумья Гуров обронил:
– Да, тут и в самом деле что-то пошло не так… Я, конечно, не ясновидящий, но у меня такое ощущение, что Бархунов мог вовремя расколоть «подсадную утку» и принять превентивные меры. Я уже говорил, что этот случай совсем не похож на то, что нам уже доводилось расследовать. Это и в самом деле – сплошной «тройной тулуп». Это коллективная многоходовка, где умыслы и хитрые действия одних очень плотно накладываются на хитрости и выкрутасы других. Вот смотри… Действующих лиц здесь было пять. Так? Так. Если бы всё произошло по задумке Романа, то он ещё тем днём имел бы информацию о выполнении задания и со стороны «утки», и со стороны «ассистентов». Но все пятеро бесследно исчезли. Все! Вопрос: а куда же они могли деться? Не скажешь же, что их прямо с этой поляны на своей тарелке похитили инопланетяне?
– Хм… Знаешь, насчёт инопланетчиков, понятное дело – версия самая классная и реалистичная! – хохотнул Стас. – Хотя тут поневоле задумаешься, куда они и в самом деле могли подеваться? Слушай, а может быть, кроме этих пятерых, сюда прикатил кто-то ещё, какой-то неизвестный нам «шестой», который всех участников операции взял на мушку, загнал в фургон эвакуатора и увёз куда-нибудь очень далеко? А?
На этот раз Лев думал достаточно долго.
– Мысль интересная… – наконец, одобрительно отметил он. – Но ты можешь хотя бы приблизительно сказать, кем мог быть этот неизвестный и какие цели он преследовал таким вот ходом?
– Ну-у… – на лице Крячко отразилась напряжённая задумчивость. – Если взять во внимание, сколько всего жаждущих поквитаться с Бархуновым, тут могла бы выстроиться длинная очередь. Так что… Ответ напрашивается сам собой.
– Хорошо! – Гуров махнул рукой. – Но откуда этот самый, как бы его назвать, – «мститель» мог в деталях, с точностью до секунды знать: кто, где и что именно будет делать? Стоп! Я уже знаю, что ты мне на это скажешь: шестого сюда послал покойный Цыкалин. Верно? Но согласись: об операции он осведомлён был лишь приблизительно. В определённом смысле главной скрипкой здесь был Роман. Кстати, а ты уверен, что захват Бархунова происходил именно на этом участке, а не где-то ещё? А если так, то… можно предположить, что на какой-то похожей на эту лесной поляне в рядок лежат трупы трёх «ассистентов» и «подсадной утки».
Услышав такое предположение, Станислав даже закашлялся.
– Если похитители лежат в рядок, то где тогда может быть сам Бархунов? Я так понимаю, роль киллера ты отвёл именно ему? – поинтересовался Стас.
– Где-где… В Караганде или даже в Кызыл-Орде! – Лев рассмеялся. – Понятное дело, если он шлёпнул своих похитителей, ему остаётся только одно – залечь в заранее заготовленной «норе» до конца своих дней. Или поменять внешность и документы, как это сделал Кислохин. Роман Михайлович! – окликнул он Ганочкина, уныло топтавшегося подле «мерина».
– Да, слушаю вас! – Тот поспешил к операм.
– А по вашему плану других, запасных вариантов захвата Бархунова не предусматривалось? Ну, на тот случай, если он по каким-то причинам вдруг отказался бы свернуть сюда? – Гуров испытующе взглянул на Романа.
– Ну да-а… – уныло протянул тот. – Это в паре километров отсюда, на берегу озера. Как его? Комарец вроде бы… Там тоже есть оборудованное место для пикников.
– Едем туда! – коротко объявил Лев и кивнул в сторону дороги.
…Минут через пятнадцать они подъехали к красивому озерцу с прозрачной водой и вербами, колышущимися по его берегам. Здесь и впрямь всё выглядело умиротворённо и уютно.
– Шикарный пейзаж! – выйдя из машины и оглядевшись, прокомментировал Стас. – А в озере, небось, и карася, и линя – полным-полно… Эх, порыбачить бы!
– Драгоценнейший, о какой рыбалке речь? – саркастично откликнулся Гуров, с ходу начав осмотр территории, прилегающей к озеру. – Делом заниматься надо, а не мечтами о рыбалке. Делом!
– Да-да! Первым делом, первым делом – самолёты… – продекламировал Крячко, включившись в поиски следов, которые говорили бы о том, что несколько дней назад здесь была стрельба с жертвами.
Но… Всё было тщетно. Никаких, даже самых слабых намёков на то, что здесь могла случиться драма, не было и в помине. Обследование кустов и прибрежных камышей тоже ничего интересующего оперов не дало. Хотя Стасу кое-что всё же обнаружить удалось. Подняв из высокой травы и брезгливо держа кончиками пальцев некий продолговатый предмет из тонкой розовой резины, он предположительно объявил:
– Не Бархунов ли оставил это использованное «изделие номер два»? А?
Рассмеявшись, Лев кивком указал на разросшийся куст шиповника, который только что осматривал:
– Вон там глянь! Таких «улик» там – не меньше десятка валяется…
– Тьфу ты, блин горелый!.. – Крячко отбросил презерватив и, вытерев руки пышным соцветием шалфея, направился к озеру.
Он ещё раз дотошно осмотрел поросшее элодеей и роголистником дно, которое было видно во всех деталях, и объявил:
– Пусто! Мне так думается, мы или не там ищем, или матч «Бархунов – похитители» прошёл с нулевым счётом. То есть без стрельбы и жертв. Ты не предполагаешь, что они могли между собой договориться и разойтись с миром?
– Не только предполагаю, но и допускаю. – Ещё раз оглядевшись по сторонам, Гуров спросил у Ганочкина: – Что вам известно об «ассистентах», предоставленных Цыкалиным? Имена, адреса, номера телефонов? Вы же с ними как-то контачили?
– С ними напрямую? Нет, только через Цыкалина, – огорчённо вздохнул Роман. – У меня был только контактный телефон Жанны. Но он не отвечает. Возможно, она заблокировала или выбросила «симку».
– Да, не исключено, – деловито отметил Лев. – Впрочем, это только подтверждает, что, вопреки придуманному вами плану, участники похищения свои действия построили совсем по другому сценарию, скорее всего, придуманному спонтанно, экспромтом. Так что остаётся только гадать, где сейчас находятся и чем занимаются участники намечавшегося похищения. Ну что… Без помощи Анны Васильевны Кречетовой нам явно не обойтись… Как ты считаешь? – он взглянул в сторону Стаса.
– Согласен! – энергично кивнул тот. – Теперь она наша, можно сказать, самая
